Debido a las demandas realizadas por muchos de vosotros y para conocimiento de los que no estuvieron voy a poneros un pequeño resumen de los recorridos y kilometrajes de nuestra maravillosa estancia en Saravillo.

• Día 1: 53,32 km de recorrido y un total de 2518 m de desnivel positivo ascendiendo para ello dos puertecitos, el primero de ellos de 16 Km con una pte media del 8,6% y el segundo con la barriga llena de 14 km al 6,5%.
• Día 2: Etapa de “transición”, la última para alguno, un total de 33,68 km con 982 m de desnivel positivo y con un puertecillo de 4,4 km al 7,25% de media.
• Día 3. Etapa de descanso para algunos y quizás la mejor o más divertida, 33,83 Km con 1054 m de desnivel positivo y con un puerto de 9,9 km al 9,45% de media.
• Día 4: Por fin se sale de Saravillo, etapa en dos sectores con un total de 31 km y 1361 m de desnivel con una subida hasta el ibón de Plan de 13,6 km al 6,9%.
• Día 5 y último: Gran, magnífica etapa diría yo con 36,85 km y un desnivel de 1690m dividido en dos puertos de 11 km al 6,1% y 11,5 al 6,61 este último con unas rampas criminales fuera de pista.

En total 188,7 km con 7605 m de desnivel positivo, todas las subidas por pista e igual de agotadoras que han sido las subidas lo han sido las bajadas, todas ellas por sendas complicadas tanto de trazado como de exposición al vacío. En comparación con otros años se puede apuntar que en el Isaba’08 fueron 296 km con 7125m en 4 días de salida y en Bernedo’09 fueron 262 km con 6595m en 5 días de salida.

El jueves el grupo se vio aún más reducidos, el Bomber se fue en carretera, Enrique por libre y Rod, Irene y Toni aprovecharon el descanso para acompañar a Nando a un centro médico a que le pegaran una miradita al codo. El resto erre que erre ni día de descanso ni nada, cogieron la Furgo y se desplazaron hasta Escalona para iniciar una ruta que en principio no era de las favoritas pero resultó ser la mejor o una de las mejores del viaje. Desde Escalona nos dirigimos a la localidad de Laspuña desde donde iniciaríamos una ascensión de 10 km que nos llevaría desde los 614 m hasta los 1562m del paso de la Collada, una subida con un terreno bastante pedregoso pero relativamente suave y que se hizo bastante llevadera. Una vez conseguimos coronar reponemos fuerzas ante la impresionante magnitud de la Peña Montañesa, una montaña espectacular que según Nico se parece al Molló de la Creu…igualet. En ese punto encontramos a las únicas vacas del viaje y claro está Carles aprovechó para charlar un poco y acabar espantándolas.

Desde el paso de la Collada empezaba un magnífico y espectacular terreno prácticamente todo por senda y siempre con tendencia descendente salvo algún pequeño repecho. Descensos con mucha pendiente y muy tupidos que hicieron las delicias de los presentes y que nos condujo a un angosto paso de barranco para empalmar con una senda más pedregosa hasta la localidad de Badaín, reagrupamiento, Nico aprovechó para saludar a las bañistas, pequeño repecho y empieza una vertiginosa senda que bordea el río Cinca siempre con tendencia descendente pero con pasos técnicos que rompían el ritmo del grupo. A partir de aquí pasó lo siguiente, partimos de una situación de pelotón agrupado, Quique en cabeza, el ritmo cada vez más rápido, pasos técnicos por medio, el grupo se corta, por delante Quique, David, Nico, Cardona y Pablo, por detrás lidera Carles, Curro y en último lugar Juancho. Por delante el ritmo es trepidante, Pablo se descuelga en cada zona técnica y finalmente se ve cortado del grupo con avería mecánica incluida, David se equivoca de trazada y pierde posiciones, sólo quedan tres, ya casi a punto de abandonar la senda el que se equivoca es Quique y Cardona y Nico cogen la delantera, finalmente llegan a Escalona Cardona, Nico, David y Quique con bastante antelación sobre el resto entre los que llegaría Carles con Absalon enganchado en su na.., una de las frases del viaje. No se trató de ataques ni nada por el estilo simplemente era que la senda invitaba a ello y hubo gente que por los motivos que fuera no pudo o no quiso seguir el ritmo, pero el trazado era magnífico.

Finalizada la comida y esta vez ya bien equipados, bañador y toalla, nos vamos nuevamente al río a recuperarnos del esfuerzo, un baño gratificante aunque un poco fresco.

El viernes el grupo volvió a salir al completo, todos menos Nando que debido a la lesión hizo la ascensión hasta el ibón de Plan a pata. La salida esta vez fue desde Saravillo lo que provocó que cada uno saliera cuando le vino en gana, saliendo en último lugar un grupo formado por Carles, Cardona, Pablo, David, Nico, Quique, Bomber y Juancho, todos sabíamos que este último afectado por la minutada del día anterior iba a subir a un ritmo endiablado y así fue, bien pronto tanto Juancho como el Bomber se fueron para delante a un ritmo vertiginoso, por detrás los demás íbamos aguantando el ritmo para evitar descolgar a Carles, aún así daríamos caza a Curro y a Zaina que poco después partiría la cadena abortando la subida. Una vez arriba aprovechamos el único pinchazo del viaje para reagruparnos y llegar juntos al magnífico Ibón donde nos esperaban el resto de la expedición, reposición de fuerzas y una pequeña pausa para admirar las magníficas vistas. El descenso nuevamente por senda muy técnica en el primer sector y rápida en el segundo, el Bomber no se sintió del todo bien y Curro iba por detrás pidiéndole paso. A Carles el viaje empezó a pasarle factura y el descenso se le hizo largo, Juancho achacó las dificultades del descenso a su maltrecha espalda, los demás que hicimos la senda, David, Cardona, Pablo, Nico y Quique simplemente nos limitamos a divertirnos.

Esta vez la comida fue en el Albergue, un potaje de garbanzos del que Curro sabedor de que por la tarde iba a escaquearse de la vuelta dio buena cuenta. Así pues por la tarde Bomber, Juancho, Rod, Nico, Cardona, Pablo y Quique se aventuran a hacer una mini ruta en la que según el guión el descenso era apto para principiantes….nada más lejos de la realidad, tras un ascenso corto en el que David nos hizo sacar los garbanzos por las orejas iniciamos un descenso por senda de tierra suelta y contraperaltada que puso en apuros a más de uno.

Último día, última ruta, y como siempre abandonos, por una parte Nando (motivos obvios), Irene y Toni se van de turismo gastronómico, por otra Zaina, Bomber y Juancho se van a hacer carretera…el resto seguimos en contacto con la naturaleza y nos dirigimos a la localidad de Plan famosa por su caravana de mujeres, por cierto si las mujeres que llegaron eran igual de simpáticas que las del bar apañados estamos.

La ruta es un calco de las anteriores ascenso largo y descenso por senda, un descenso que resulta un poco diferente a los anteriores ya que prácticamente todo es sobre piedra, pero no piedra suelta, lo que lo hacía lento sacando el lado más trialero del grupo. Tras pasar el puente de pecadores y la localidad de San Juan de Plan iniciamos nuevamente una ascensión ya conocida desde Gistaín hasta el Tozal de Belicuangas, 10 km, una ascensión por pista pero que al final nos tenía guardada una sorpresa, unos fuertes repechos por una ladera de hierba que para ser el último día no estuvo mal…que se lo pregunten a Carles.

Por fin coronadas las praderas nos lanzamos a tumba abierta en busca del camino que poco después se convertiría en una senda difícil, expuesta e interminable en la que inesperadamente quien marcaba un ritmo difícil de seguir no era otro que Rod, aún se sigue investigando por parte de expertos el por qué de dicha transformación. Ya al final de la senda en el último escalón antes de entrar en Plan, Curro que había tenido una bajada inmaculada se encargó de dar por finalizado el viaje con una voltereta sin consecuencias.

Hasta aquí las andanzas de parte de la penya por tierras aragonesas, está claro que se han omitido muchos detalles, unos voluntariamente y otros por olvido, como resumen general se puede decir que el ambiente casi siempre ha sido bueno y las rutas desde mi punto de vistas han sido espectaculares todas ellas con vistas y paisajes majestuosos, subidas y bajadas exigentes que han hecho aumentar aún más si cabe la calidad de la penya en lo que a descensos se refiere…en definitiva un placer, espero que al año que viene el organizador tenga tanta suerte como he tenido yo en todos estos años al frente de la organización, ha sido un placer poder haber organizado todos estos viajes de los que al final siempre quedan los recuerdos más positivos.

El martes, en contra de las previsiones anunciadas por el “ifon”, el día amanece claro y despejado con lo que nos dirigimos hasta Bielsa con las furgonetas para realizar la primera etapa íntegra, sin cortes publicitarios. Mientras descargamos las bicicletas se producen dos hechos que serían habituales en todos los inicios de ruta, por una parte Curro que en absoluto ha llegado a desconectar del trabajo, aprovecha para pedir cantoneras y virutas a la ya archiconocida Laura y mientras eso ocurre Pablo retomando buenas costumbres del viaje anterior aprovecha para cagar en todos y cada uno de los puntos de salida de ruta, el dato es que de Saravillo a Bielsa apenas hay 15 minutos y en el albergue ya había cagado…

Empezamos la ruta, por delante 16 km de ascensión con una media del 9% y con muchos tramos superiores al 14%, los 3 primeros km de carretera y el resto por pista. La subida al igual que casi todas se han hecho a un ritmo más bien relajado, esperando en todo momento a los más retrasados y aprovechando para tomar alguna foto. El destino final en esta subida era el lago Urdiceto situado a casi 2400m, la subida es dura y larga y conforme se asciende la temperatura baja considerablemente, aún así la subida es gratificante ya que las vistas son magníficas. Una vez arriba y mientras esperamos a que lleguen Toni y Zaina que subían a ratos con el coche de San Fernando, Pablo se encarga de amenizar al personal con la que sería la primera caída del viaje, una voltereta sin consecuencias pero muy aplaudida por los excursionistas.

Tras las fotos pertinentes y reponer fuerzas iniciamos el descenso hacia Gistaín, todos menos Zaina y Toni que se volverían por el mismo camino y acabarían cada uno por un lado…El descenso del grupo, como casi todos es por senda, una senda pedregosa con escalones, técnica, en definitiva al igual que casi todas las sendas de un nivel de dificultad alto pero que pese a las caídas la penya pasa con nota.

En esta primera etapa tras la caída de Pablo le seguiría Cardona con un vuelo sin motor acompañado de ballenazo, Juancho que llegó a caer com el nostre señor hasta tres veces, el Bomber cuya caída le costo un día de descanso y dos puntos en el tobillo…y muchas otras pequeñas caídas sin consecuencias.

El personaje en esta primera etapa sin duda fue Juancho, que estuvo en boca de todos de manera continua, ya se que Juancho se va a enfadar un poco conmigo pero igual que digo que cuando el camino pica para arriba es un número uno, cuando es senda complicada y pica para abajo está un poco por debajo del resto y en este viaje ha interrumpido muchos descensos gloriosos sólo por el hecho de meterse delante, de ahí que se le rebautizara con el apodo de Juancho “patica” ya que ha ido sacando la patica en todas y cada una de las sendas.

Finalizado el descenso y tras comer en Gistaín abandonan la ruta Irene y Curro el resto continuamos con una ascensión de 12 km que nos llevaría desde los 1200m hasta los 2108m del paso de la Cruz de Guardia, quizás la única subida de la semana en la que hubo algo de batalla entre Nico, Juancho y Pablo. Tras coronar nuevamente descenso por senda hasta Bielsa descenso que se cobraría la ya mencionada caída del Bomber y dos caídas casi consecutivas de Juancho que acabaría con fuertes dolores de espalda y enfadado sin motivo con todos los del grupo, al final tuvo que pedir ayuda para salir de una senda…lo dicho para él esta primera ruta fue un auténtico calvario.

El miércoles, con las bajas de Bomber por lesión y Zaina que se fue por su cuenta, se cambió un poco el guión y realizamos una ruta en teoría más Light, también salimos de Bielsa, Pablo volvió a cagar, Curro al teléfono y 6-7 Km de subida a los que le seguiría una senda que transcurriría por el llamado canal del Cinca. Una senda estrecha con una dificultad menor que la del día anterior pero en la que un fallo podría ser mortal ya que a la izquierda de la senda se encontraba el vacío lo que hacía circular con una tensión poco habitual. Tras pasar por sitios dificultosos, cogidos a cadenas, arañarnos la pierna y el brazo derechos, en uno de los tramos relajados Nando quiso mostrar sus habilidades saltando una piedra con tan mala suerte que la piedra cedió provocándole una pérdida de control y caída que le ocasionó fuertes dolores en codo y muñecas que le obligaron a abandonar la etapa junto con Toni, Rod e Irene. El resto continuaríamos la ruta pasando por un dolmen milenario a partir del cual el descenso fue mucho más rápido y apasionante provocando alguna muestra de éxtasis en el Maestro, la ruta se hizo un poco larga llegando a comer a Escalona a eso de las 16:30 menos mal que gracias a las buenas gestiones del Bomber nos dieron de comer.

Tras la comida unos cuantos hicimos nuestra primera incursión en el río Cinca, donde sus aguas frescas aliviaron nuestros rasguños y nuestros dolores no sin sustos ya que en medio de tanto relax, Pablo agredió de forma premeditada a José pero la experiencia de este en el tema de barranquismo le salvó de una muerte segura.

Como las cosas buenas de la vida, el viaje de verano ha pasado como una exhalación y ha sido tan intenso que no nos ha dado tiempo a asimilar todas las sensaciones que hemos vivido, tanto es así que la sensación que tengo a la hora de elaborar una crónica es que apenas hemos bajado de la bici y que las etapas han estado unas encadenadas con las otras sin apenas tiempo de analizarlas,  cierto es que a la hora de hacer una crónica de tantos días se van a omitir muchos hechos pero la memoria no da para más, intentaré ceñirme lo máximo posible a la realidad.

Esta vez el día de partida fue lunes, con bastante puntualidad y sin traca iniciamos la expedición 14 ilusionados ciclistas divididos en tres furgonas, por cierto hubo mucho debate sobre las mismas pero al final menos mal que fueron tres ya que de lo contrario hubiera habido algún problema de movilidad y de capacidad. La primera estaba ocupada por Curro, E. Zaina, Cardona, David y Quique, luego estaba la de “los torpes” que esta vez no hicieron honor al nombre y circularon pegados como una lapa a la primera, esa la formaban Bomber, Nico, Pablo, Carles y Juancho que aún no había sido rebautizado. Por último estaba la furgoneta iVip, en la que además de Nando, Irene, Toni y Rod viajaban también los ipod, ipad, iphon….el trayecto de ida fue bastante rápido y nos plantamos a la hora de comer en Huesca, buena comida, buen precio y reemprendemos la marcha hasta Aínsa, localidad que aprovechamos para hacer una pequeña visita, ya casi a punto de finalizar la misma empieza a desencadenarse una fuerte tormenta con mucha agua y granizo, menos mal que un peón de carreteras con vocación de guardia de tráfico se encargó de amenizar el rato de lluvia dirigiendo el tráfico paraguas en mano ante la atónita mirada de los conductores..un espectáculo.

Finalizada la lluvia retomamos la carretera para realizar los últimos 34 Km hasta nuestro destino, Saravillo, un pueblecito que nos recibe con una lluvia suave, lluvia que por suerte no volveríamos a ver ninguno de los días siguientes en los que la meteorología fue excepcional tanto en los valles como en las cumbres.

En cuanto al albergue creo que no podemos tener queja, la comida era correcta y en mucha cantidad, el servicio era muy correcto, además eran chicas jóvenes, nos aseaban las habitaciones, vamos que muy bien, lo que se notó respecto al año anterior es que después de las cenas no hubo copichuela en ningún bar, quizás la ausencia del presi tenga algo que ver.

En la previa de la cena empieza a aparecer la sombra de las tijeras con la intención de recortar la etapa por miedo a la meteo adversa, se puede decir que este es el primer enfrentamiento de parte del grupo con Quique (organizador del viaje), menos mal que este no da su brazo a torcer y mantiene la ruta más dura para el primer día…un acierto que contaré en el próximo capítulo.

Según las conversaciones mantenidas el pasado sábado con la mayoría de integrantes del viaje respecto al tema de vehículos y posteriormente a la hora de elaborar las rutas y sus posibles desplazamientos, se ha optado por realizar las gestiones pertinentes para en lugar de que el bomber tenga que aportar su vehículo se consiga otra furgona de 6 plazas, con ello se garantiza que todos los desplazamientos desde Saravillo se pueden realizar únicamente con dos furgonas y dejar un vehículo en la base por si alguien lo necesita para turismo, compras o lo que sea. Así pues algún desfaenat o algun alma caritativa deberá  venir el viernes por la mañana a Valencia a por una de las furgonas, la otra la bajaré yo

Por cierto en el albergue me han comunicado que las camas van preparadas con sábana bajera, almohada con funda y manta…me ha comentado que por las noches está refrescando, así pues yo creo que es conveniente llevar un juego de sábanas y saco, pero bueno cada uno que haga lo que quiera.

En cuanto a los bultos de cada uno, imtentar no llevar maletas rígidas por el bien de las bicicletas y así faciliatr la carga.

El horario de salida será a las 8:30 en primera convocatoria y a las 8:45 en segunda…puntualidad que hay que cargar todo.

Como se suele decir “ya está todo el pescado vendido” y el viaje está a la vuelta de la esquina, la semana que viene a estas horas deberemos estar viajando hacia nuestro nuevo destino veraniego, se puede decir que ya somos bastante veteranos en este tipo de organizaciones ya hemos pasado por Venta del Moro, Sort, Orbaiceta (Valle de Irati), Bustarviejo, Barbadillo de Herreros, Mendata, Isaba (Valle Roncal), Bernedo y no sé si me dejo alguno…este año toca la provincia de Huesca, concretamente la localidad de Saravillo situada al norte de la misma en plenos pirineos. Como siempre va a haber comparaciones respecto a otros viajes y a otras rutas pero eso es ley de vida, lo que está claro es que todo se ha planificado con la mejor intención, sin ir más lejos ayer por la tarde Rod y yo acabamos de perfilar lo que serán las rutas de este año, en principio la cosa ha sido bastante fácil ya que la documentación extraída de la web “gpspirineos” ha facilitado mucho la tarea, esperemos que la cosa salga bien sobre el terreno. Las rutas oscilan entre los 53Km la más larga y 2500 m de desnivel y los 27km y 800 m de desnivel, como siempre en función del terreno, los horarios y la climatología podría haber algún pequeño cambio. Es conveniente al igual que en anteriores años llevar provisiones para las rutas ya que la cantidad de pueblos y bares en la zona es bastante escaso.

En cuanto a los desplazamientos finalmente vamos a tener la superfurgo de Nando, un coche que en principio será el del Bomber y una furgo de carga más tres o seis plazas ya veremos, este cambio en los vehículos obliga a una buena sincronización entre todos a la hora de realizar las rutas en las que nos veamos obligados a desplazarnos ya que para el desplazamiento siempre vamos a necesitar todos los vehículos…esperemos que no surjan problemas.

La zona a la que nos desplazamos este año además de contar con innumerables trazados para la MTB cuenta también con un amplio abanico de actividades de aventura al aire libre de las que podríamos destacar el descenso de barrancos, la piragua, hidroespeed o el rafting estas tres últimas en aguas bravas, comento esto ya que en un hipotético día de descanso se podría contratar alguna de estas actividades…sería divertido.

En el capítulo humano, este año finalmente nos vamos a desplazar 14 personas, una cifra que viene siendo habitual en las últimas citas, pero ¿cómo llega este año la gente?, haciendo un pequeño repaso a lo que he podido ir viendo durante el año y especialmente durante los últimos meses podríamos agrupar la gente en cuatro grupos:

1. En el vagón delantero está claro que están los que gastan gasolina súper, los que han llevado una preparación exhaustiva no para el viaje sino para la larga temporada que han llevado, en este grupo estaría Bomber, Juancho y Nando, este último al contrario que otros años ha optado por no disfrutar la fiestas de Beniopa para no perder todo lo ganado…
2. En este segundo bloque encajarían perfectamente Pablo y Nico, el primero cuenta con ventaja ya que desde el mes de Abril su empresa apostó por él y le dio las tardes libres para que entrenara, todo un detalle, el chico haciendo caso ha seguido el guión al pie de la letra y ha hecho un gran entrenamiento llegando a la cita mejor que otros años. En el caso de Nico pese a estar desaparecido buena parte de los sábados este año ha aprovechado bien los entrenamientos clandestinos y llega casi casi con el mismo nivel que el año pasado.
3. En el tercer bloque se sitúan la mayor parte del grupo, los que año tras año siguen haciendo siempre lo mismo y consiguen superar el viaje con buena nota, este es el caso de Rod, siempre en línea ascendente, Cardona que pese a la boda y al bajo estado de forma actual seguro que la veteranía adquirida le hacen salir airoso del viaje, luego está el caso de David y la dichosa rodilla, este año por culpa de tanto viaje llega un poco más justito pero seguro que con un par de salidas y las ganas que le pone llega al 100%. Por último este grupo lo cerraría Quique que pese a su nueva paternidad a podido recuperar parte de la forma a última hora y aunque no llega igual que el año pasado espera dar guerra.
4. En el último vagón, y no por ello menos importante, tenemos una mezcla de veteranía y pocos kilómetros. Tenemos a Irene que por culpa de las oposiciones llega poco rodada, luego está Toni que si otros años se lo ha tomado más en serio este año parece que gracias al conocimiento de la zona hará algunos recortes importantes. Luego tenemos a dos veteranos, dos casos peculiares, por una parte Carles que también se ha escaqueado bastante este año y está pegando un estirón de última hora que le va a venir muy bien, y el otro es el Sr. Curro al que parece que debido al sobreentrenamiento se le ha acabado la gasolina antes de despegar, esperemos que esta semana la dedique a baño y masaje y llegue en condiciones al viaje. Por último aunque quizás necesitaría un vagón nuevo está el caso de E. Zaina, un poco en paradero desconocido, según noticias de última hora está llorando a lagrima viva la marcha de sus ídolos Guti y Raúl del Madrid.

En fin esto es todo por el momento, esperando que el tiempo acompañe…¡¡¡nos vemos en Saravillo!!!!

Cada vez falta menos para la gran salida estival y por ello hay que ir atando cabos a fin de que no surjan problemas inesperados. En cuanto a los asistentes parece ser que a última hora y por problemas laborales se ha caído de la lista nuestro debutante del año anterior, Guillermet, así pues que este año formamos la expedición un total de 14 integrantes: Rod, Cardona, David, Quique, E. “Zaina, Carles, Nico, Nando, Irene, Pablo, Juancho, Curro, Toni y Javi “Bomber”.

En cuanto al alojamiento, finalmente hemos podido conseguir un albergue que reúna las condiciones que nosotros buscábamos, es decir, alojamiento en régimen de MP, por lo que no tendremos ni que cocinar ni que fregar platos, además el alojamiento se encuentra en un municipio que en principio nos viene bastante bien para las rutas.

Quizás el problema más grande de este año, salvado el alojamiento era el transporte, ya que como todos sabéis hasta la fecha las furgonetas nos habían salido gratis y este año no podía ser. Pues bien finalmente se han alquilado dos furgonetas a un precio muy razonable, con seguro a todo riesgo y sin límite de Km, que saldrían las dos en torno a los 400 o 400 y pocos €, lo cual no supone ningún gasto importante. Hay que tener en cuenta que esta cantidad será pagada entre 11 ya que Nando, Irene y Toni van con la suya propia.

Este año a diferencia de los anteriores la salida se hará en lunes por lo que convendría que saliéramos más prontito, sobre las 8, para evitar tráfico. Sin nada más y esperando haber aclarado alguna duda, un saludo y tic tac tic tac….

Todo lo que se comenta sobre esta marcha se queda pequeño. Es una marcha homérica. Sus 174 km en principio parecen factibles para cualquier cicloturista, pero cuando preguntas por su desnivel y descubres que roza los 5000 metros, tragas saliva pensando en toda la subida que nos espera. Colosos alpinos, cimas míticas donde se han escrito numerosas páginas de ciclismo, nada más y nada menos que La Croix de Fer-Col de Glandon, Col du Telegraphe, Col du Galibier , Col du Lautaret y el Alpe d’Huez.

Las jornadas previas a la marcha del sábado, a parte de cicloturismo y descanso fueron para conocer la subida de Alpe d’Huez, con sus 21 curvas de herradura y subir a los colosos Glandon y Galiber para tener una idea de qué temperatura y climatología nos íbamos a encontrar. En principio apunta a que vamos a disfrutar de buen día.

El sábado tres Nopucmes, tras varios meses de espera, decidimos tomar la salida desde Bourg d’Oissans, no sin antes bajar el Alpe d’Huez con un ambiente fresquito. La salida es escalonada en función del número de dorsal. En la espera de la salida se comprueba que esto es una marcha auténticamente internacional, a nuestro alrededor había italianos, belgas, holandeses de resaca tras su triunfo en el mundial, alemanes, franceses, españoles….Aquello parecía la Torre de Babel.

La salida se hace a buen ritmo camino de Allemont con ligera tendencia hacia arriba pasando por La Paute y Rochetaillée. Las primeras rampas aparecen en la presa de Allemont (4,7%) en una perfecta “Z” que se sube sin dificultad. Un par de kms de llano y otro de ligero descenso para comenzar la primera parte (de tres) de ascensión a la Croix de Fer. Primeros 6 kms. en los que se incrementa el porcentaje desde el 6,6% al 10% con rampas del 11 y 12% y evidentemente comienza ya a estirarse el grupo. Aquí ya estamos más que separados, cada uno con sus intereses, nadie sabemos a qué hemos venido, si a participar, si a competir, si a acabar, pero sin duda vamos a sufrir y a la par sufrir, es la dicotomía del ciclismo.

Antes de llegar a Le Rivier d’Allemont se suaviza un poco el terreno, y tras pasar por el pueblo, comienza un ligero descenso que se hace muy pronunciado y con varias curvas de herradura después para dar paso a la segunda parte de la ascensión que discurre por el desfiladero de Maupas y que comienza con un tremendo muro de 1000 metros al 12% en el que los ciclistas nos vamos retorciendo para subirlo y he podido ver cómo un ciclista que circulaba a mi altura rompía la cadena debido al esfuerzo y terminaba su aventura. También una chica con un maillot de Brasil y comentarle la típica broma tras su eliminación del mundial, se lo tomó con humor. A nuestra izquierda una inmensa montaña de pared vertical con un gran pedregal que cae hasta el río. Más adelante cruzamos el río quedando ya a nuestra derecha. Son otros 9 kms. de subida con porcentajes entre entre el 7 y 9 % suavizando el final para llegar a la presa de la Grand Maison que nos ofrece una panorámica de ensueño, relajante, cuya contemplación nos hace pedalear sin esfuerzo hasta el inicio de un descenso de casi 2 kms. ya en zona de praderas y que da paso al último tramo de 3 kms, siempre por encima del 7%. Abandonamos la subida a la Croix de Fer, cuya cima está a 2 kms., tomando un cruce a la izquierda para llegar tras recorrer unos cientos de metros a la cima del Col du Glandon (1924m) donde está instalado el avituallamiento. Esto es el desbarajuste padre. Está lleno de gente y bicicletas que obstaculizan totalmente el paso. Los primeros kms. de descenso son muy pronunciados y con curvas peligrosas, después van apareciendo los árboles y las sombras nos dan un respiro. Descenso largo para llegar tras 10 kms. de bajada a St. Colomban continuando el descenso otros 10,5 kms pasando por St. Alban des Villards hasta llegar a St. Etienne de Cuines.

A partir de aquí y tras incorporarnos a una carretera más amplia, circulamos por el valle de Maurienne. Terreno llano hasta St. Jean de Maurienne y otros 15 kms en ligero ascenso hasta el comienzo del Telegraphe en St. Michel de Maurienne. Todo este recorrido se hace a un buen ritmo que permite alcanzar a los de adelante y que se unan los de atrás para formar un gran grupo. Aprovechamos este tramo para recuperar fuerzas comiendo algo. Continuamos por el valle con un sol de justicia y tras la recarga de agua a pies del Telegraphe comienza su ascenso.

Una señal nos indica lo que tenemos por delante: Telegraphe 12 Kms. Galibier 35. Telegraphe es un puerto precioso. Aquí las sensaciones son muy buenas, siempre a estas alturas de las marchas uno se encuentra bien y comienza una ascensión pasando a varios correcores con desarrollos que no desgasten mucho.y que me permitan observar todo el entorno en que me muevo. Toda la subida es entre árboles y aunque en algún lugar he leído que este puerto tiene mucha sombra lo cierto es que a la hora en la que estamos subiendo el sol cae a plomo y son muy escasas las sombras de los árboles que se proyectan en la carretera.  Son 12 kms de ascensión a una media del 7- 8% que se hacen llevaderos un vez que adoptas un ritmo adecuado y consigues entretenerte observando cuanto te rodea, vislumbrando entre árboles las magníficas vistas sobre el valle que va quedando muy abajo y las montañas de enfrente que lo protegen. Aquí ya puede verse cómo a mucha gente le comienza a fallar el fuelle. En la cima del Telegraphe (1570 m) paramos a llenar los bidones, bien en una fuente que hay a la izquierda junto a un bar o con una manguera que han colocado a la derecha junto a la parada de información.

Continuamos en descenso hasta el bello pueblo de Valloire, donde comienza el ascenso a Galibier y tras una larga rampa llegamos al avituallamiento de Les Verneys. Aquí ya es importante comer seriamente y tomar sales. Se reinicia de nuevo la marcha con un par de kms suaves y entramos ya en una subida larga y tendida entre el 7% y 8% y que transcurre entre inmensas montañas de más de 3000 metros de altitud cortadas por algún que otro valle y que tienen un colorido especial a medida que se quedan sin vegetación y contrastan con el cielo azul y algunas nubes. A la derecha transcurre el río al que llegan los torrentes que vemos surgir desde las laderas de las montañas. La sola contemplación de estos parajes merece la pena y dulcifica la marcha.

Se suaviza el terreno al llegar a Plan Lachat donde se ve a varios ciclistas aparcados con sus bicis en unas mesas en el exterior del bar. Aquí pienso, seguro que tras varias horas de bici, muchos de la peña pararían a hacer su almuerzo, pero como nos hemos provisionado de barritas , no soy de bar y seguimos adelante. A la derecha y sobre nuestras cabezas se ven las rampas que surcan la montaña y una larga fila de ciclistas subiendo en zig-zag hacia el cielo. He hecho amistad con varios ciclistas uno de ellos de Morella, el cual me contaba también su experiencia en Quebrantahuesos, porque claro, otra vez nos aparece una fina lluvia como en dicha marcha y presumimos lo peor, esta vez subimos a más de 2600 metros y aquí puede ser importante la climatología,afortunadamente se quedó en una refrigerante lluvia.

Abandonamos Plan Lachat girando 180º cruzando el puente sobre el río y comenzando la ascensión a los últimos 8 kms con una fuerte rampa de 1 km al 10% y no abandonando ya el 8% de desnivel hasta la cima, zigzagueando sobre praderas que todavía guardaban nieves del invierno. La verdad que pedalear con estas condiciones hacen que cada vez ames más este deporte. Si hace un mes veía el Giro de Italia cuando cruzaba el Passo di Gavia todo nevado y me entraba nostalgia, esta vez vivía yo una experiencia similar, eso sí, con temperaturas más suaves (20º).

Llegados a los dos últimos kilómetros, mi Wilier tiene que deslizar sobre el asfalto mojado debido al deshielo haciendo casi imposible el levantarse sobre ella ya que el último kilómetro ronda el 10% y el pulso está disparado, por primera vez en la vida he comprobado la sensación de pedalear en altura, y no a 1500 metros, sino a casi 2700m. El terreno agarra mucho e intento esquivar los calambres hidratándome mucho. En este trayecto en el que nos vamos acercando más al cielo las montañas se presentan más grandiosas todavía y yo creo que influye mucho en el ánimo del ciclista que se olvida un poco del esfuerzo en la admiración de estas maravillas de la naturaleza.

Todo el tramo final de Galibier lo hice con 34×26, afortunado compact. Al llegar a la cima de Galibier (2.645m.) no sientes las 5,6,7 horas que llevas en la bici, te embarga la emoción y la alegría y sientes que llevas menos tiempo pedaleando. En la cima repusimos fuerzas en el avituallamiento, cargamos de agua e iniciamos el largo descenso con precaución por la estrechez de la carretera y las curvas durante 8 kms hasta el Col de Lautaret donde se toma una carretera más ancha y desciende notablemente el desnivel. En esta bajada me exprimí bastante, estaba emocionado por la bajada, es una auténtica maravilla, por fin pude bajar tal majestuosa montaña. Aquí hay que llevar zapatas de freno nuevas porque enseguida se desgastan, ya las cambié tras la Quebrantahuesos.

En el descenso fuimos dejando atrás la montaña del Gran Galibier, a la izquierda una inmensa montaña de rocas negras y un majestuoso glaciar. Más adelante, a nuestra izquierda, La Meije y su glaciar dominan sobre La Grave y continuamos el descenso para encontrarnos más adelante y a nuestra derecha con la Cascada de la Pisse, llegando a la presa de Chambon y a Le Freney d’Oisans donde nos encontramos el cruce desde el cual se inicia el ascenso a Les Deux-Alpes, lugar donde se realiza también una mítica marcha. Aquí no tuve mucha suerte, el aire caliente pegaba de cara y la grupeta no estaba mucho por la labor de colaborar para llegar a Bourg d’Oisans. Continuamos descendiendo , pasando por varios túneles, aquí lo pasé bastante mal, entre las gafas de sol y mi poca visibilidad, os podéis imaginar….en fin, ya estas molestias visuales son secundarias, el calor va aumentando y hay que beberse dos bidones tal y como habíamos previsto, la posible pájara puede ser más importante, el juez de la marcha nos espera.

Llegamos al avituallamiento de Bourg d’Oisans, cargamos agua de nuevo tras un gel previo y procedemos a la mítica ascensión. Los 13 km y 21 curvas de Alpe d’Huez al 10% realzan su aspecto mítico cuando son el final de una etapa alpina llena de colosos.
La subida se me hizo dura al principio, sus 3 primeros kilómetros son los más duros,  pero al llegar a la curva 17, la Carlos Sastre no pude soportar el calor (34º) y tuve que parar bajo una sombra y mojarme con una de las cataratas que bajaban por los muros. Comprobé por primera vez la falta de fuerzas y una pájara. Un poco más adelante, Javi Frasquet sufría algo similar, también lo pasó mal. Pero al fin y al cabo, como no habíamos parado demasiado tiempo en los avituallamientos, estaba dentro de los planes el parar hasta que recuperáramos pulso. Aquello no bajaba, estaba totalmente a merced del hombre del mazo, el esfuerzo en puertos anteriores lo pagamos bastante caro. Era difícil salir de aquel meollo, quedaban 7 km durísimos con muchísima calor y había que echarle valor, recuperamos un poco las fuerzas y subimos más despacio incluso que el jueves pese a que sólo subimos para comprobarlo. En fin, un mal trago que hizo que tardásemos más de lo previsto en coronar el mítico Alpe d’Huez, pero la experiencia fue gratificante al cruzar la linea de meta casi extenuado.

Estamos contentos y nos sentimos felices por haber realizado esta marcha que nos llevaba rondando por la cabeza un año, pese a sufrir mucho en el último puerto. Una experiencia inolvidable de la que me quedo con los buenos momentos y recuerdos, algunos de los cuales os dejo aquí.

Los tiempos casi son secundarios el describirlos, aunque os comento que:

• Javi Frasquet hizo 7 horas 28 minutos con el mal trago de Alpe d’Huez también quedando en la posición 586 y el 231 de su categoría.
• Juancho hizo 7 horas 37 minutos en la posición 716 y el 277 de su categoría con saludo del hombre del mazo, sólo le di la mano, él me quiso abrazar.
• Nando con 7 horas 58 minutos en la posición 1112 y el 428 de su categoría, acabando en mejores condiciones que los anteriores y más entero.

Hay un tramo neutralizado de la bajada del Glandon, era bellísima a la par que peligrosa, habría que sumar ese tiempo, aunque nosotros no la sufrimos mucho, fuimos bastante rápido.

Todos con diploma oro. Acabamos la prueba 5206 participantes, muchísimos se quedaron debajo del pueblo en Bourg d’Oisans evitando la ascensión al Alpe d’Huez. En total casi 8000 inscritos.

Aquí os dejo la clasificación:

http://www.sportcommunication.info/web2010/pdf/marmotte.pdf

Me quedo con esta frase que he leido en la Crónica de Guiomar Ramírez-Montesinos de 21/07/2003 y que transcribo literalmente. Con tu permiso Guiomar….

“La Marmotte es preciosa. El ciclismo por montañas como los Alpes es otra historia. Aquí no vale ir a rueda, presumir o mentir. Hagas lo que hagas, siempre estarás a merced de las montañas. Son ellas quienes dictan tu destino y, si se encaprichan, pueden hacerte sufrir mucho. Ellas te dan la felicidad, la euforia, la paz, la tranquilidad y la satisfacción, pero también te pueden quitar todo lo que tienes. Los Alpes te enseñan a respetar las montañas, a ser humilde, a conocerte y a dar las gracias por estar allí”.

Espero haber compartido con mi peña tal hazaña, lo hemos pasado verdaderamente bien, hemos disfrutado y sufrido de lo lindo, la experiencia vale la pena al menos vivirla una vez en la vida. El Alpe d’Huez es impresionante, el jueves me pude recrear en la subida en todas sus 21 curvas, la Iban Mayo, la Fausto Coppi, la Marco Pantani, la Bernard Hinault, la Carlos Sastre, etc…etc…..con todos sus ganadores.

Los Nopucmes añadimos una frase más a tal mítica marcha:

Una sensación especial se puede notar durante la ascensión a este mítico puerto, y es que si el asfalto hablara…… se respira la historia del ciclismo y del Tour de Francia en cada curva. Los mas grandes han ganado en Alpe d’Huez,  y conseguir subir hasta la meta te hace sentir como uno más del pelotón, un escapado impaciente por ir contando cada vez una curva menos y poder nombrar una imaginaria curva 22 con tu nombre descubriendo una ascensión imponente.

Curva tras curva, hazaña tras hazaña, cualquier aficionado que consigue llegar agranda la historia del Alpe D’Huez

p.d.: en breve fotos y demás experiencias